Акита-ину - крупная порода служебных собак из группы шпицев, славящаяся своей богатой и уникальной историей. Она относится к числу самых древних пород собак - согласно результатам археологических исследований, подобные шпицеобразные собаки существовали еще во II тыс. до н. э. Акита-ину - единственная японская порода, удостоенная чести носить статус памятника природы. Японцы считают ее национальным достоянием и называют "cокровищем Японии".

Сахарный поссум, или сахарная сумчатая летяга - древесное сумчатое млекопитающее, самый распространенный и самый маленький представитель поссумов. Свое название он получил из-за особой любви к сладкому и способности парить по воздуху. Несмотря на некоторое внешнее сходство с белкой, сахарный поссум похож на нее лишь отчасти. Основное отличие - соединяющая запястья и лодыжки тонкая перепонка, покрытая мехом. Она позволяет зверькам летать, а точнее, планировать между деревьями.

Приближается новый 2013 год, год черной водяной змеи, который обещает быть текущим, динамичным и гибким. Одной из претенденток на звание главного новогоднего символа, реально существующего на нашей планете, может быть ехидна черная или черная змея, которая очень любит водную среду.

Если пофантазировать на тему, какая религия подошла бы котам, то, глядя на эти фото, можно утверждать, что коты явно неравнодушны к буддизму.

Бобры - одни из самых интересных животных нашей планеты. Самозатачивающиеся зубы-резцы помогают бобрам не только валить деревья, но и строить себе жилища и даже сооружать плотины.

Среди представителей отряда грызунов бобр занимает второе место (после капибары) по массе тела, которая достигает 32 кг. (иногда 50 кг.) при длине тела до 80-100 см. и длине хвоста 25-50 см. В доисторические времена (в эпоху плейстоцена) бобры были гораздо крупнее, их рост достигал 2,75 м., а масса 350 кг.
Современные бобры делятся на два вида: обыкновенный бобр, распространённый в Евразии, и канадский бобр, естественным ареалом обитания которого является Северная Америка. Из-за большого сходства во внешнем виде и повадках между двумя популяциями бобров до недавнего времени канадский бобр считался подвидом обыкновенного бобра, пока не выяснилось, что генетическое отличие между этими видами всё же есть, поскольку у обыкновенного бобра 48 хромосом, в то время как у канадского всего лишь 40. К тому же бобры двух видов не могут скрещиваться между собой.

Бобр имеет приземистое тело, пятипалые конечности с сильными когтями и широкий веслообразный хвост. Вопреки популярному убеждению, хвост бобров - вовсе не инструмент для строительства ими своих жилищ, он служит рулем при плавании. Бобр - полуводное животное, поэтому многое в облике этого млекопитающего показывает его приспособленность к пребыванию в воде: между пальцами плавательные перепонки, особенно сильно развитые на передних лапах, на глазах бобра мигательные перепонки, позволяющие видеть под водой, ушные отверстия и ноздри смыкаются под водой, большие лёгкие и печень обеспечивают такие запасы воздуха и артериальной крови, что под водой бобры могут оставаться 10—15 минут, проплывая за это время до 750 м. Толстый слой подкожного жира предохраняет от холода.

 Одно из популярнейших видео Мишки, где собака говорит "I love you":

Продолжая тему Маврикия, познакомимся с животным миром этого островного государства. В силу своей изолированности, фауна Маврикия не отличается большим разнообразием, однако значительная часть животного мира здесь эндемична, т.е. не встречается больше нигде в мире.
К сожалению, не все уникальные представители животного мира Маврикия живут на острове по сей день. Маврикийский дронт - нелетающая птица, обитавшая только на Маврикии и впервые увиденная европейцами в 1598 году, уже через 80 лет была полностью ими истреблена. Часто дронта называли "додо" (многие сразу вспомнят Птицу Додо - персонажа книги Льюиса Кэррола "Алиса в стране чудес"). Учёные до сих пор спорят о происхождении названия "додо", но наиболее правдоподобной выглядит версия, что это имя происходит от простонародного португальского слова "doudo" - глупый. Дронты из-за отсутствия на острове сухопутных хищников никого не боялись, в том числе совершенно не пугались людей, не умели летать, хорошо плавать или быстро бегать. Европейские моряки поэтому считали дронтов глупыми птицами, а поскольку убить дронта было проще простого, то эти птицы были очень быстро истреблены. 

 Маврикийский дронт

Тем, кто впервые задумал завести собаку, кинологи советуют обратить внимание на немецкую овчарку. Это настоящий друг, компаньон и защитник. Собаки этой породы дружелюбны, уживаются на небольшой площади с другими домашними животными.

Столь популярные сегодня в мире сибирские хаски имеют удивительную историю. Эти собаки прославились на весь мир, когда спасли город Ном на Аляске от дифтерии, а один из хаски (пёс Балто) был даже увековечен в бронзе и кинематографе.
Исследовав ДНК сибирских хаски, учёные причислили их к числу 14-ти древнейших пород собак, чей генотип меньше всего отличается от дикого волка. Порода, ныне называющаяся "сибирский хаски" была выведена в незапамятные времена чукчами. Этому полукочевому народу нужна была собака, способная быстро передвигаться на большие расстояния, чтобы перевозить груз от мест промысловой охоты к постоянным поселениям и обратно. Помимо быстроты и выносливости, от собак требовалась дружелюбие к людям, т.к. они содержались непосредственно в жилищах. Хаски совершенно не годятся на роль сторожевой собаки, т.к. при достаточной физической нагрузке совершенно неагрессивны, зато идеально подходят на роль домашнего питомца, безопасного даже для самых маленьких детей.
Скорость и выносливость сибирских хаски были замечены жителями Аляски, среди которых были популярны гонки на собачьих упряжках. Сибирские хаски стали массово ввозиться на Аляску в начале 20-го века. Одним из самых известных популяризаторов сибирских хаски был каюр (погонщик собак) Леонард Сеппала, который со своими хаски неизменно побеждал в гонках в течение нескольких лет подряд.