Первые представители миниатюрных вислоухих кроликов были выведены в 1950 году в Голландии путем скрещивания карликовых животных с мясной породой, именуемой "французский баран". В 1952 году нововыведенную породу представили широкой общественности, а в 1964 году она получила окончательное признание и вскоре завоевала всю Европу. На территории России карликовые вислоухие кролики-бараны появились всего 10-15 лет назад. Их питомники на сегодняшний день есть в России, Голландии, Чехии, Польше, Германии, Австрии, Америке и других странах мира.

Представители декоративной породы кроликов карликовый баран имеют коренастое телосложение цилиндрической формы, широкую грудь, короткую шею, переходящую в красивую линию спины, округлую заднюю часть и небольшой мощный затылок. Весят карликовые вислоухие кролики от 1,5 до 2 кг. Особи, превышающие максимальный вес, к выставкам не допускаются. Голова у карликовых баранов массивная с широким выпуклым лбом, пухлыми щеками и крупными глазами, что делает их внешний вид невероятно обаятельным. Передние лапы зверьков короткие и толстые, хвост маленький. Что касается полового диморфизма, то самки породы карликовый баран отличаются габаритами и отсутствием подгрудка.

Самая выдающаяся черта милых ушастых барашков – их длинные висячие уши, достигающие 24-28 сантиметров. Они свисают по обе стороны головы, плотно к ней прилегают и по форме напоминают подкову, поскольку ушные раковины развернуты внутрь. Cвислые, хорошо покрытые шерстью уши на концах закруглены, а у основания имеют значительное утолщение, именуемое “короной”. Стоит отметить, что крольчата появляются на свет со стоячими ушами, которые спустя несколько недель начинают понемногу опускаться. Уже ближе к достижению трехмесячного возраста они полностью висят.

Шерсть у карликовых вислоухих кроликов мягкая, ровная, с густым подшерстком. Существует несколько вариаций шерстяного покрова зверьков – длинноволосые (ангорские и лисьи), львиноголовые и коротковолосые (рексы) карликовые бараны. Окрас кроликов данной породы может быть самым разнообразным – голубым, черным, белым с различными сочетаниями, опаловым, шиншилловым, желтым, беличим, соболиным, черным и др.

Кролики породы карликовый баран отличаются высокой плодовитостью – помет в среднем состоит из шести крольчат. Половой зрелости зверьки достигают в трехмесячном возрасте, но готовность самки к деторождению наступает в возрасте четырех месяцев.

Вислоухие карликовые кролики обладают покладистым характером, очень добродушные и спокойные. С человеком ладят достаточно хорошо – позволяют себя гладить и с радостью нежатся на руках. Быстро привязываются к своему хозяину, преданные, игривые, ведут активный образ жизни, для чего им необходимо пространство. Считается, что их мягкий характер обусловлен наличием висячих ушей, которые приглушают шум и делают зверька не таким пугливым в сравнении со своими сородичами. Кролик-баран нуждается в постоянном внимании и ласке, в случае если их ему будет недостаточно – любимец может стать агрессивным. Карликовые вислоухие кролики обладают определенным интеллектом, что позволяет им запомнить свою кличку и отзываться на нее. Когда зверек прибегает на зов хозяина, его следует погладить и угостить лакомством.

Карликовые вислоухие кролики станут прекрасными домашними питомцами детям от 10 лет, если же в доме есть совсем маленький ребенок, нужно внимательно контролировать их общение, чтобы малыш не навредил зверьку, а тот в свою очередь не проявил агрессию. Миниатюрные бараны из кроличьего семейства крайне редко кусаются или дерутся, поэтому можно быть уверенными, что его пребывание в доме при наличии соответствующего отношения будет благоприятным и радостным для всех домочадцев.

Хозяевам карликовых кроликов-баранов следует знать – несмотря на мощное на вид телосложение, питомцы требуют очень бережного обращения. К примеру, в случае если зверек неудачно приземлится на пол, вполне возможна травма позвоночника или конечностей.

Появление в доме карликового вислоухого кролика требует освоения некоторых знаний по уходу за ним и содержанию. В первую очередь питомцу необходима большая клетка с домиком и лотком, в которой он сможет свободно лежать и передвигаться, когда подрастет. Минимальные размеры обиталища – 60 на 80 см. Как и всех представителей декоративных пород, карликовых кроликов-баранов необходимо оберегать от сквозняков, холода, прямых солнечных лучей, высокой влажности и других негативных факторов. Поэтому к выбору места для животного следует подойти особенно щепетильно. Наиболее комфортная температура для карликовых вислоухих кроликов - 18-20 градусов выше ноля. Клетку лучше всего выбирать металлическую с надежным замком. Дно должно быть выстлано подстилкой из прессованных опилок, соломы или сена, которую необходимо менять дважды в неделю или даже чаще. Кормушку желательно использовать керамическую или подвесную, чтобы зверек не переворачивал ее во время активных игр. Поилку следует выбирать автоматическую, крепящуюся к прутьям. В клетке всегда должна быть вода, ветки плодовых деревьев, ракушняк или мел. Чистить кормушку и поилку нужно каждый день.

Карликовые вислоухие кролики-бараны – очень чистоплотные животные, поэтому купания за исключением сильной жары или каких-либо сильных загрязнений не нужны. В случае если купать питомца все-таки необходимо – следует использовать специальный шампунь. После водных процедур шерсть кролика нужно хорошо просушить и вычесать, оберегая его от холода и сквозняков. Длинношерстные представители породы нуждаются в регулярном уходе за шерстью. С помощью специальных щипчиков любимцу необходимо стричь когти (в среднем – один раз в несколько месяцев). Проводить данную процедуру нужно очень аккуратно, чтобы не повредить сосуды (их можно рассмотреть на просвет). Обязательно обеспечивать питомца твердой пищей - зверек таким способом будет стачивать резцы. Если этого не делать, хозяину придется столкнутся с такими неприятными моментами, как погрызенная мебель и другими поврежденными предметами, которые он встретит на своем пути, прогуливаясь по дому. Важно обеспечить любимца разнообразными игрушками (палочками, мячиками) и приучить к лотку. В основном вислоухие кролики ведут сумеречный образ жизни.

Карликовые кролики-бараны нуждаются в ежедневных прогулках, длительностью не менее двух часов. Перед выгулом следует убрать все предметы, которые зверек может испортить. Во время прогулок желательно уделить питомцу максимум внимания – играть с ним, держать на руках, говорить и всячески баловать.

Кролики породы карликовый баран очень любят компанию и обязательно обрадуются товарищу в виде еще одного ушастого соседа.

Рацион карликовых вислоухих кроликов – одна из самых важных частей его содержания, т.к. он влияет на здоровье и качество жизни зверька в целом. Маленькие ушастые бараны относятся к травоядным животным, поэтому их необходимо регулярно снабжать сеном и сочными кормами. Вообще, сухое свежее сено составляет основу рациона кроля. Если любимец не особо к нему благосклонен, корм можно смачивать слегка соленой водой или обсыпать мукой. Кролики-бараны обожают свежие веточки деревьев (береза, липа, малина, яблоня, рябина и др.), с которых с удовольствием обгрызают кору и листья. Они с радостью подкрепятся смесями зерновых злаков из ячменя, овса, бобовых, которые необходимо хорошо размочить и отварить. Особям, достигшим трехмесячного возраста, можно давать немного фруктов – яблоки, бананы, груши. В меню кроликов-баранов включают молодые луговые травы: крапиву, лопух, молочай, подорожник, лебеду, тысячелистник, люцерну, мышиный горошек. Их необходимо собирать исключительно на незагрязнённых территориях, вдали от автомобильных дорог и прочих не особо чистых мест. Карликовые вислоухие кролики с радостью полакомятся морковью, вареным картофелем, репой, свеклой, капустой и молодой кукурузой в початках. А вот краснокочанную капусту зверькам давать запрещается. Порции должны быть небольшими, а несъеденный корм следует сразу же убирать из кормушки. Полезно давать зверькам минеральные добавки в виде прессованного мела, костной муки и минерального камня.

Средняя продолжительность жизни кроликов породы карликовый баран составляет около 7 лет.

Стоимость карликовых вислоухих кроликов породы баран без родословной колеблется в пределах 1000-2000 рублей, зверьки пэт-класса обойдутся в 1500-2500 рублей, представителей брид-класса, предназначенного для разведения, можно приобрести за 2000-4000 рублей, а миниатюрных баранов шоу-класса – за 3000-5000 рублей.