морские животные

Одним из главных символов Галапагос, наряду со слоновыми черепахами и морскими львами, является галапагосская морская игуана - вид игуан, обитающий только на Галапагосских островах. Это единственный вид игуан, которые способны проводить значительную часть времени в море.

Анализ ДНК показывает, что морские игуаны отделись от сухопутных примерно 4,5 млн. лет назад (по другим данным, 8-10 млн. лет назад). В отличие от сухопутных игуан, морские игуаны питаются исключительно водорослями. Крупные самцы ныряют в море, добывая водоросли там, это позволяет им питаться раз в два-три дня. Самки (которые меньше самцов в среднем в два раза) и самцы поменьше скусывают водоросли с камней во время отлива. Интересно то, что желудочно-кишечный тракт морских игуан не предназначен с рождения к перевариванию водорослей, в этом им помогают особые бактерии, которые должны попасть в кишечник и расплодиться там. С целью получения этих бактерий молодые игуаны питаются исключительно экскрементами взрослых особей, пока сами не получают возможность переваривать водоросли. 

Как уже говорилось, самцы крупнее самок примерно в два раза, это связано с тем, что самки морских игуан предпочитают спариваться с крупными самцами, имеющими свою территорию. Между самцами могут происходить поединки за территорию, при этом проходят они безвредно для них и носят больше ритуальный характер: самцы упираются головами, пытаясь вытолкнуть соперника. Такие поединки могут длиться часами. Самки могут свободно передвигаться между территориями различным самцов. Если самец хочет спариться с самкой, то кивает ей головой и ожидает её реакции. Если самка согласна, то самец забирается на нее в процессе спаривания держит её за шею.

Черный цвет тела морских игуан, почти сливающий их с вулканическими скалами Галапагос, эволюционно возник не в качестве маскировки от хищников, а как способ быстро привлечь солнечный свет и получить тепло (игуаны холоднокровные) после выхода из холодной воды. Температура воды у побережья Галапагос колеблется от 11 до 23 градусов, в то время как предпочтительная температуры тела игуаны - от 35 до 39 градусов. В холодной воде температура тела игуаны может упасть на 10 градусов, а сердцебиение замедлиться до 30 ударов в минуту, в то время как на суше их сердце бьется со скоростью 100 ударов в минуту. 

Игуаны выводят морскую соль из организма в процессе, напоминающем чихание. Так что не приближайтесь к игуане чересчур близко, если не хотите, чтобы она на вас чихнула.

Моряки считали морских игуан уродливыми и отвратительными. В 1798 году капитан британского Королевского флота Джеймс Колнетт писал, что игуаны настолько отвратительны, что никто на борту не может заставить себя принять их в пищу. Даже Чарльз Дарвин был не в восторге от морских игуан, описав их во время посещения Галапагос в 1835 году так: "Черные лавовые скалы на пляже часто посещаются большими (2–3 фута) отвратительными неуклюжими ящерицами. Они черные, как пористые камни, по которым они ползают и ищут свою добычу из моря. Я называю их бесами тьмы". Однако это отвращение людей сослужило игуанам хорошую службу, поскольку, в отличие от галапагосских черепах, никто и не думал их истреблять ради употребления в пищу. Хотя завезенные на острова животные, например, собаки, представляют для них угрозы, охотясь на взрослых игуан и поедая их яйца. Власти Эквадора пытались истребить всех диких собак на островах, однако это привело к другой проблеме: с уменьшением числа собак возрастало количество опять же завезенных диких кошек, которые также представляют опасность для игуан, поедая их детенышей. Численность морских игуан в настоящее время составляет 200-300 тысяч особей, при этом они занесены в Красную книгу как уязвимый вид.

Эта и последующие фотографии в статье сделаны во время моего посещения Галапагос летом 2018 года на островах Санта-Крус, Исабела и Сан-Кристобаль

Несмотря на то, что Россия - одна из самых холодных стран мира и здесь широко представлена фауна полярных и заполярных широт, однако пингвинов в России и во всем Северном полушарии можно встретить лишь в зоопарках, поскольку эти нелетающие птицы обитают лишь в Южном полушарии: Антарктиде и примыкающих к ней побережьях: Южной Америки, Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии. Самая северная точка, где живут пингвины - это Галапагосские острова, принадлежащие Эквадору и находящиеся чуть южнее экватора. Однако встретить пингвинов на Галапагосах будет большой удачей, поскольку встречаются они там редко. Лучшее в Южной Америке место, где можно наблюдать (порой на расстоянии вытянутой руки) за пингвинами в их естественной среде - это заповедник Пунта Томбо / Punta Tombo на юге Аргентины. Здесь находится крупнейшая в мире континентальная колония пингвинов (независимо от вида), чья численность в разгар сезона гнездования превышает миллион особей. В заповеднике обитает вид магеллановых пингвинов, встречающийся только в Южной Америке и насчитывающий около 1,8 млн. особей. Таким образом, Пунта Томбо в сезон гнездования посещает более половины всей популяции магеллановых пингвинов. 

Морской леопард – один из крупнейших тюленей Антарктиды. Несмотря на свой дружелюбный внешний вид этот ненасытный хищник очень опасен и не щадит даже своих собратьев: тюленей-крабоедов, морских котиков и морских слонов. Свое название этот вид тюленей получил благодаря характерной пятнистой окраске.

Синий кит, он же блювал или голубой кит – самое большое млекопитающее, когда-либо существовавшее на нашей планете. Несмотря на массивные размеры, этот гигант питается чуть ли не самыми маленькими морскими обитателями – крошечными креветками (крилем). Длина синего кита может достигать 23-33 м, а вес – 150 тонн. Причем самки, как правило, крупнее самцов.

Детеныши гренландского тюленя - одни из самых милых представителей животного мира: большая голова и огромные глаза (как у человеческих малышей) плюс белоснежный мех, покрывающий всё тело.
Поморы, которые издавна вели промысел в Белом море, дали свои названия взрослым и детенышам гренландского тюленя, которые используются до сих пор. Взрослый самец называется лысун, взрослая самка - утельга, а вот тюленята, в зависимости от возраста, могут называться зеленцами, бельками, хохлушами и серками. В научной литературе всех детенышей тюленя принято называть щенками. Это связано с тем, что в научной классификации гренландские тюлени относятся к подотряду псообразных.
Беременность у гренландских тюленей длится дольше, чем у людей - 11,5 месяцев, хотя в этот период входят и 4,5 месяца, когда оплодотворённая яйцеклетка находится в "спячке" и не развивается.
Летом тюлени живут далеко на Севере - у края льдов Баренцева и Карского морей, около Шпицбергена, Новой Земли, Земли Франца-Иосифа и Северной Земли. Поздней осенью начинают двигаться на юг, а в январе – феврале появляются в Белом море. Для размножения тюлени выбирают прочные льдины, устраивая на них так называемые "детные залежки", иногда тянущиеся на десятки километров и насчитывающие десятки тысяч особей. Лед обладает прекрасными антисептическими свойствами, т.к. низкие температуры не дают развиваться бактериям. Самки рожают тюленят с конца января до конца апреля, причем большинство детенышей рождается в период с 20 февраля по 5 марта. Новорожденный достигает в длину 80-92 см и массы 8-10 кг. Тюленёнок после рождения покрыт густой и длинной шерстью, белой, с зеленоватым оттенком, которая является результатом воздействия околоплодной жидкости в материнской утробе.

тюлень-зеленец:

В ноябре 2011 года закончилось общемировое голосование по выбору новых семи чудес природы. Одним из семи победителей оказался национальный парк "Столовая гора", расположенный в Южно-Африканской Республике, неподалеку от города Кейптаун. Парк получил своё название по главной достопримечательности этих мест - Столовой горе (англ. Table Mountain). Гора высотой 1086 метров действительно напоминает стол, т.к. её вершина представляет собой плоское плато.